A Chinese Fairy Tale

• Datos técnicos: Hong Kong. 2011. Director: Wilson Yip. Intérpretes: Louis Koo, Liu Yifei, Yu Shaoqun, Kara Hui, Louis Fan, Wang Danyi Li.
• Argumento: Ning es un empleado del gobierno que repara una noche en una villa supuestamente embrujada y acaba aceptando las peticiones de sus habitantes para que les libre de la maldición. Pero en lugar de criaturas grotescas a Ning se le aparece una joven encantadora llamada Sian. Sin embargo, Sian es un fantasma y su ama un demonio devorador de almas. Ning es candidato a convertirse en la próxima comida del demonio, pero la humanidad que permanece en Sian la obliga a mantenerlo con vida. El romance entre ambos florece y él decide ayudarla a librarse del demonio con la ayuda de un cazador de fantasmas. Pero incluso si tienen éxito su amor tan solo puede ser una fantasía.
• Mi opinión: tras leer las críticas de medios extranjeros hacia esta película, que la tildaban de incomprensible para el público occidental y destinada únicamente al mercado local (e incluso del "Crépusculo" chino), no albergaba yo muchas esperanzas... pero tras verla debo decirles a los señores críticos: ¿la bondad, la fidelidad, la compasión y el amor no son temas universales? porque de eso trata esta película; y otra cosa: ¿han visto ustedes la mentada película de vampiros y ésta misma?¿o ni siquiera se han molestado? Remake de una producción clásica china (de ahí probablemente venga su, en mi opinión, injusta mala fama) y a pesar de ser un título menor en la filmografía de Wilson Yip, auténtico Rey Midas del cine hongkonés, nos encontramos ante una deliciosa y mágica cinta de fantasía pura y emociones intensas. Preciosista, apasionada... la narración mantiene un ritmo continuo y fluido y el director demuestra su saber hacer al combinar escenas de lucha de gran acción, con imágenes de belleza cegadora (debido en parte a la delicadísima perfección de Liu Yifei, que consigue traspasar la pantalla) y toques de humor desternillantes. El polifacético Louis Koo borda un personaje completamente heroico hasta el final. Tal vez sobren algunos de los efectos digitales poco integrados en la estética de la película, y que lamentablemente debemos soportar como una lacra en todos los filmes fantásticos actuales; parece que si el ordenador no está de por medio la cosa pierde "modernidad"... algo que no llego a comprender, sobre todo teniendo en cuenta que los mejores fantasmas, sin necesidad de píxeles, son las actrices chinas... ruego que esto no se lea como un insulto sino con toda mi admiración por su capacidad de interpretar a personajes demoníacos perversos y muy creíbles. Magníficas. 
• Recomendaciones: a modo de curiosidad, la canción que suena durante los títulos de crédito finales es el tema principal del filme original de 1987, cantada por el actor musical Leslie Cheung, que en ella interpretaba el personaje de Ning. Bonito homenaje.

Sacrifice (Zhao shi gu er)

• Datos técnicos: China. 2010. Director: Kaige Chen. Intérpretes: You Ge, Xueqi Wang, Xiaoming Huang, Man Cheuk Chiu, Bingbing Fan, Hai-Qing, William Wang, Fengyi Zhang. 
• Argumento: durante generaciones, la familia Zhao ha conseguido extender su poder incluso por encima del mismo rey. Mediante un retorcido plan, su mortal enemigo el general Tu'an Gu decide exterminar a todo el clan, acabando para siempre con su influencia. Sin embargo, un bebé de la familia Zhao consigue sobrevivir cuando un sencillo doctor sacrifica a su propio hijo para protegerlo. Pero el médico criará al huérfano con afán de venganza...
• Mi opinión: aunque no esperaba demasiado de esta casi desconocida producción, lo cierto es que me ha sorprendido muy gratamente. Basada en una obra clásica china acerca de un huérfano que vengará la muerte de su familia, la obra original fue publicada por primera vez en la dinastía Yuan (1271-1368), pero posteriormente fue adaptada por el escritor francés Voltaire en 1755 como "El huérfano de la China". La venganza es un plato que se sirve frío, cobra gracias al argumento de este filme un nuevo sentido: criar a un niño ajeno con la única intención de vengar al propio puede parecer retorcido, pero lo cierto es que permite escribir un guión bastante sólido y muy interesante, en el que ningún personaje resulta plano sino que están cargados de matices. La venganza se mezcla con el perdón, la devoción con el odio, la fidelidad con el honor... Todo ello unido a las siempre delicadísimas escenografías y un cuidado vestuario, además de unas actuaciones muy sentidas pero que en ningún momento caen en el sentimentalismo. Cabe destacar la música, que en muchas escenas de la película me ha recordado a la excepcional banda sonora de "Gladiator", a la que la une también la venganza como argumento central. El dominio de la narración que demuestra el director de la cinta, logra atraparnos en una historia que a pesar de desarrollarse a lo largo de muchos años, mantiene un hilo conductor continuo y ameno gracias al ágil ritmo que no decae en toda la película. 
• Recomendaciones: muy aconsejable. Aunque el momento en el que el hijo del médico muere es espeluznante. A destacar la gran creatividad que se desprende en las escenas que nos narran el plan de venganza del médico a través de unos dibujos tradicionales chinos en movimiento.

Wuxia

• Datos técnicos: Hong Kong. 2011. Director: Peter Chan. Intérpretes: Donnie Yen, Takeshi Kaneshiro, Jimmy Wang Yu, Tang Wei.
• Argumento: bajo la dinastía Qing, Lui Jinxi, un campesino, lleva una vida apacible en un pueblo remoto con su mujer Ayu y sus dos hijos. Tras una pelea en la que se ve involucrado, la llegada de un detective cambiará sus vidas.
• Mi opinión: encantándonos como nos encanta el género wuxia (para quien no lo sepa ya a través de este blog, se refiere a los filmes de espadas y artes marciales nacido en los años sesenta del pasado siglo) no podíamos dejar de revisar esta grandísima película que toma el nombre del propio género. Dirigida por Peter Chan, autor de maravillosas obras como "Bodyguards And Assassins" (2009) o "The Warlords" (2007), cuenta con un sobresaliente reparto encabezado por Donnie Yen, posiblemente el mayor potencial a día de hoy en el género de artes marciales en HK y cuyas películas siempre son sinónimo de calidad. Junto a él nuestro adorado Takeshi Kaneshiro ("La casa de las dagas voladoras") que atrae el protagonismo de la película en el papel de un investigador racional y completamente desprovisto de empatía, cuya actuación me ha recordado en gran medida al logrado personaje de Sherlock Holmes interpretado por Robert Downey Jr. y al que no tiene ninguna envidia. Y tras dos décadas apartado de la gran pantalla, vuelve Jimmy Wang Yu para hacernos disfrutar con un villano de gran calidad y madurez. Mas su presencia no es mera casualidad, y es que "Wuxia" se basa en el clásico de Shaw Brothers "El Espadachín Manco", título protagonizado por el propio Wang Yu en 1967. La factura técnica es excepcional, con unos paisajes de delicada belleza, un desaturado que proporciona una atmósfera agobiante pero muy bella. Las reconstrucciones mentales del detective a lo largo de la película nos ayudan a seguir el argumento y a sentirnos plenamente implicados en el desarrollo de la trama. Mención especial merecen las logradísimas peleas: hacia tiempo que no veía luchas tan espectaculares a la par que realistas, realzadas con unos muy bien escogidos slowmotion que logran darles aún mayor grado de emoción y acompañadas con incursiones de música vibrante electrónica. El último tercio de la película es simplemente excepcional. 
• Recomendaciones: fijarse especialmente en la esposa del protagonista interpretada por Tang Wei, apuesto que va a ser una de las grandes actrices de este siglo, me atrevo a decir que a nivel mundial. Y si no es así, los directores de cine son idiotas.

Detective Dee

• Datos técnicos: Hong Kong. 2010. Director: Tsui Hark. Intérpretes: Andy Lau, Carina Lau, Chao Deng, Bingbing Li, Tony Leung Ka Fai.
• Argumento: Un detective exiliado es reclutado para resolver una serie de misteriosas y sobrenaturales muertes que tratan de detener la próxima coronación de la Empreratriz Wu. 
• Mi opinión: bueno, siendo el protagonista Andy Lau y con la aparición estelar de Tony Leung Ka Fai (al que vamos a tener que dedicar su propio apartado...) poco más se puede decir, ¿no?... hasta la próxima reseña entonces... ¡Nooo, aquí viene mi rollo! Con esta excepcional película inauguramos un ciclo dedicado al cine de detectives y de época, dos géneros que recientemente han sido fusionados con gran éxito en Asia (no hace falta más que mirar la filmografía coreana del último año, con títulos como "Detective K"). Pero esta joya de la que hablamos hoy tiene la originalidad de incorporar además la fantasía y las aventuras de espadas, iniciando el periodo de regreso del cine al más puro estilo de Hong Kong de todos los tiempos, desde los Shaw Brothers, hasta el propio Tsui Hark pasando por el mejor King Hu, y demostrando que el cine fantástico parece tener el futuro asegurado. Un, como siempre, estupendo Andy Lau asume el papel nada sencillo de un detective mezcla entre Indiana Jones y Sherlock Holmes y se deja literalmente la piel en cada maravillosa escena de acción. Me sigue sorprendiendo la capacidad creativa de los chinos para idear auténticas coreografías en sus peleas de espada. Cuando uno ve el cine comercial occidental de acción al final la mayoría de las luchas acaban siendo repetitivas (salvo honrosas excepciones). Sin embargo, en las películas de género Wuxia siempre hay al menos una escena que te deja sin aliento y permanece grabada en tu mente, y en este filme son varias. Pero la belleza estética no queda sólo ahí sino que impregna hasta el más pequeño gesto de los actores, uno puede ser arrojado al suelo como un perro o puede danzar hasta quedar tendido sobre él, como aquí ocurre. Aunque bien es cierto que la película abusa de los efectos especiales, el virtuosismo de Tsui Hark para la acción sigue intacto. A todo ello, debemos añadir una auténtica lección de arquitectura antisísmica...¡No os asustéis, sólo son dejes del oficio! En resumen, una película de acción, intriga, aventuras, fantasía y suspense; una obra que nos lleva a descubrir que, en la mayoría de las ocasiones, tras los fenómenos inexplicables se encuentra la mano del hombre. La explicación más sencilla suele ser la correcta... ¿o no?
• Recomendaciones: disfrutad de la película, prestad atención a los perfectos encuadres y los tocados de la emperatriz, que ya los quisiera para ella la Reina Amidala... y convertíos en fans del albino Pei Donglai...

Oldboy

• Datos técnicos: Corea. 2003. Director: Park Chan-wook. Intérpretes: Choi Min-sik, Yu Ji-tae, Kang Hye-jeong, Ji Dae-han. 
• Argumento: Un hombre de negocios es secuestrado y confinado en una celda con una televisión. Sin saber porqué está allí, el hombre pasa encerrado un año, y otro, y otro.... sin ningún contacto con el exterior durante 15 años. Casi al borde de la locura, un día se despierta en la azotea de un edificio y con una semana para descubrir el porqué de su encierro.
• Mi opinión: Excepcional. Basada en un cómic japonés de mismo título, una hiperviolenta película de gran éxito entre la crítica y público. Es la segunda parte de una "trilogía de la venganza" de Chan-wook Park. Merecida ganadora del Gran Premio del Jurado del Festival de Cannes, con Tarantino poniéndose literalmente a los pies de su director, y del de Mejor Película en Sitges. "Oldboy" es una cruda historia de venganza como única forma de lograr la salvación, una bofetada en la cara del espectador, un vaivén de emociones, un viaje al lado más oscuro e irracional del alma humana. Park Chan-wook se ha convertido en uno de los referentes del cine coreano gracias a su utilización del lenguaje cinematográfico. Impecablemente rodada, con planos de una sola secuencia extremadamente largos a la par que trepidantes, imágenes de extraordinaria belleza y sensibilidad a la vez que crueles y despiadadas, elipsis sorprendentes... técnicamente perfecta. Y los actores... con un Choi Min-sik en permanente estado de gracia y un Yu Ji-tae que logra crear uno de los villanos más retorcidos, desalmados, pasionales y creíbles que el gran cine ha visto en los últimos años. Estremecedora y conmovedora.
• Recomendaciones: no recomendada para gente sensible, pero sí para fans de Tarantino que encontrarán en esta película un nuevo ídolo al que seguir. A modo de anécdota, el vestido que lleva la co-protagonista del filme en su primera escena en el restaurante lo tengo yo... ¡me he quedado anonadada!

Ghost in the Shell

• Datos técnicos: Japón. 1995. Director: Mamoru Oshii. Guión: Kazunori Itô (manga de Masamune Shirow). Música: Kenji Kawai.
• Argumento: Año 2029. En una enorme ciudad asiática, una cyborg policía investiga las siniestras actividades de un misterioso hacker que está invadiendo las autopistas de la información. 
• Mi opinión: después estas dos últimas reseñas del blog, podemos concluir que el 95 fue un año glorioso para el anime japonés. Thriller futurista cyberpunk, género caracterizado por una visión apocalíptica del futuro y una estética ochentera inconfundible (no dirigido a niños), GITS se considera una obra de culto en EEUU y Europa, lo que motivó la revalorización de su director en Asia. Aunque cada vez aparecen interpretaciones más sofisticadas sobre la película, la mayoría desmontadas por el propio director, la primera entrega de GITS pretendía acercar al gran público el complejo manga de Masamune Shirow, suavizando su vertiente filosófica. Al contrario de lo que se cree en Occidente, el anime no goza en Oriente de gran aceptación y se considera una simplificación de la literatura manga, mucho más respetada. Sin embargo, los iniciados pueden estar tranquilos con esta adaptación. El director bebe de las fuentes de la cultura occidental para crear su ciudad del futuro basándose en referencias clásicas como "Metrópolis" de Fritz Lang o "Blade Runner". Al igual que en "Angel's Egg", aparecen en este filme claras visiones cristianas que son negadas por el realizador, que las asocia al sintoísmo japonés; aunque sí reconoce algunas referencias bíblicas, libro que le fascinó por su exotismo. La banda sonora es excepcional, versionando temas clásicos occidentales, y ha impactado en grupos rock, electro-góticos o punk hasta el punto de incluir fragmentos de la película en sus videoclips con la intención de crear nuevas referencias visuales. La película también ha servido de fuente de inspiración  a la saga "Matrix". La influencia fue recíproca y la entrega de la película estadounidense de 2003 fue tomada en consideración por Oshii para la secuela "Ghost in the Shell 2: Innocence". En resumen, GITS  es una película que marcó escuela, por lo que resulta ineludible para los amantes del cine fantástico asiático.
• Recomendaciones: ver las secuelas de GITS, que yo tengo pendientes, y os enlazo dos links. El primero, una entrevista a Oshii de Juan Zapater y Blanca Oria con motivo del estreno del remake de la película (http://www.youtube.com/watch?v=ahBJPn19_E0). El segundo, la canción "Her liquids arms" del grupo darkware Diorama que utilizó escenas de la película para promocionar su disco del mismo nombre (http://www.youtube.com/watch?v=De5yLNOf78o). 

La Novia del Cabello Blanco

• Datos técnicos: Hong Kong. 1993. Director: Ronny Yu. Intérpretes: Brigitte Lin Ching-Hsia, Leslie Cheung Kwok-Wing, Elaine Lui Siu-Ling,Yammie Nam Kit-Ying, Francis Ng Chun-Yu, Law Lok-Lam, Pau Fong, Eddy Ko Hung, Joseph Cheng.
• Argumento: Cuando Zhuo, un valiente guerrero, era niño el canto de una chica misteriosa le salva de ser devorado por una manada de lobos, pero Lian, la hermosa joven, desaparece antes de que Zhuo pueda agradecérselo. Los años pasan y llega el momento en que Zhuo es designado como comandante del ejército que debe derrocar a la malvada dinastía Mo, gobernada por Ji, un emperador que ha criado a Lian para aprovechar su magia contra el ejército de rebeldes. Cuando Lian se niega a atacar a Zhuo desata la ira del emperador, que está secretamente enamorada de Lian. Celoso, Ji prepara su venganza.
• Mi opinión: llevaba muchísimo tiempo queriendo ver esta película y lo cierto es que no me ha decepcionado. Película de culto, Ronny Yu se basó en un magnífico clásico de la literatura china para crear un espectacular filme, donde ya demuestra su soltura y gran originalidad a la hora de dirigir. El cine hongkonés se encontraba a principios de los 90 sumido en un panorama de gran dispersión temática. En este caos, muchos directores intentaron reconstruir, desde fórmulas innovadores, el cine clásico de acción mezclado con elementos fantásticos. Así, mucho antes de la reconocida "Tigre y Dragón" (yo consideraría a esta película el origen de todo el género de artes marciales fantásticas), Ronny Yu dio la sorpresa con esta película, un retorno a los orígenes del cine en Hong Kong pero con un contenido más épico, más espectacular. Amor, acción, heroicidad, sufrimiento, entrega se entremezclan con espectaculares acrobacias y luchas de espadas en una película que puso en el mapa al cine "made in HK"; cuya estela no debió abandonar y que volvió a resurgir con fuerza a finales de los 90 con la ya mencionada "Tigre y Dragón", para asentarse definitivamente gracias a la unión entre la industria china y hongkonesa. De hecho, esta película tuvo tal repercusión a nivel internacional que Hollywood no tardó en fijarse en su director para encargarle películas como "La novia de Chuky" o "Freddy vs Jason", que sin duda son creativas y mantienen el pulso narrativo, pero que se encuentran muy lejos del épico encanto de "La novia del Cabello Blanco". Respecto a los actores, cabe destacar la actuación Brigitte Lin como la novia, con su forma de ser desconcertante que parece ser un ente frío, calculador, etéreo, animal... para descubrirnos poco a poco su humano interior. El aire místico que desprende la película se logra gracias a la música de Marti Richa y sobre todo la excelente fotografía de Peter Pau, con sus planos muy cerrados que nos privan de referencias espaciales y temporales, dejando en manos de la imaginación del espectador la recreación de su propio decorado. Varias secuencias y las vistas a contraluz (que proporcionan imágenes planas más cercanas a la pintura o al teatro de sombras chinescas) me han recordado a la mística fotografía de películas como "Excalibur". Como suele ser costumbre en estos casos, su secuela fue decepcionante, aunque Yu continuó filmando cine de género clásico como la notable "The Phantom Lover" (1995).
• Recomendaciones: especialmente recomendada para los amantes de este género, verla en alta definición y a disfrutar.

La princesa Mononoke

• Datos técnicos: Japón. 1997. Director: Hayao Miyazaki. Productor: Toshio Suzuki. Música: Jō Hisaishi. 
• Argumento: con el fin de curar su herida provocada por un jabalí maldito, el joven Ashitaka sale en busca del Espíritu del Bosque, pues sólo él puede liberarle del sortilegio. A lo largo de su periplo descubre la lucha de los animales del bosque contra los hombres dispuestos a destruir la naturaleza.
• Mi opinión: cerramos el mes dedicado a Miyazaki con la que considero es su película más madura desde el punto de vista narrativo, creando unos personajes tremendamente complejos y con una reflexión final sobre el pesimismo, la violencia, la ambición, el amor... todo desde una perspectiva más cercana a la realidad. Porque debemos admitir que en la vida las acciones tienen sus consecuencias pero no todos los errores son castigados, que el amor no siempre triunfa y a veces la diferencia entre dos mundos es irreconciliable, y que la belleza puede conducir a la destrucción pero en la desgracia también se puede hallar hermosura. De hecho, esta película se aleja de los límites considerados popularmente como animación infantil. Aunque si habéis tenido la oportunidad de leer los cuentos originales de los hermanos Grimm, poco tienen que ver con los edulcorados espectáculos de Disney, y estaban destinados a los niños. En ellos hay hostilidad, violencia, muerte, desasosiego, maldad y horror. Y la mayoría de las veces, al igual que ocurre en esta película, no podemos identificar personajes arquetípicos o simplistas que representen el bien o el mal. Como en la vida misma, siempre hay motivaciones ocultas y matices en las personas y sus acciones. Sin embargo, no me atrevo yo a decir que esta película no es para niños, ¿por qué no? ¿Acaso debemos mostrarles un mundo distorsionado en el que sólo hay buenos y malos? Los cuentos populares tenían una intención muy clara, mostrar la crueldad de la vida a los niños para que extrajesen una moraleja y supieran enfrentarse a las dificultades de la vida adulta. ¿Hacemos bien en eliminar esos aspectos?¿Estamos educando o sobreprotegiendo? No puedo yo responder a esto, al igual que la película de Miyazaki, dejó preguntas huérfanas, incómodas... 
• Recomendaciones: seguir el camino que nos marca la película de reflexión interior. Ahí es nada.

La Maldición de la Flor Dorada

• Datos técnicos: China. 2006. Director: Zhang Yimou. Intérpretes: Chow Yun Fat, Gong Li, Jay Chou, Liu Ye, Chen Jin, Ni Dahong, Li Man, Qin Junjie.
• Argumento: China, dinastía Tang, siglo X. En la víspera del Festival Chong Yang, miles de crisantemos dorados inundan el palacio imperial. El emperador y su segundo hijo, el príncipe Jai, regresan inesperadamente después de tres años en el frente. Su pretexto es celebrar las fiestas con la familia, pero teniendo en cuenta la fría relación que existe entre el emperador y la enferma emperatriz, parece que esta visita encierra otras razones ocultas. El Príncipe Wan, que se siente atrapado, sueña con escapar del palacio con su amor secreto Chan, la hija del Médico Imperial. Mientras tanto, el Príncipe Jai, el hijo fiel, se siente preocupado por la salud de la Emperatriz y su obsesión por los crisantemos dorados...
• Mi opinión: siguiendo con nuestro mes dedicado a Zhang Yimou, hoy nos toca analizar la película que cierra su trilogía del género wuxia. Aún siendo un film menos interesante que los dos anteriores, mantiene un pulso interno pulp, delirante y bastante freak que lo hacen irresistible. Un viejo proverbio chino dice: "Oro y jade en el exterior, podredumbre y decadencia en el interior". Exactamente así es la película: mientras que el envoltorio parece una preciosa cajita lacada china, el interior encierra unos personajes decididamente atroces y disfuncionales. El director lleva el cine de espadachines un paso más allá, creando un género híbrido combinando la ostentación visual con unos personajes basados en una de las obras teatrales del siglo XX más aclamadas de China, "ThunderStorm" de Cao Yu. La obra, escrita y ambientada en los años 30, dramatiza la desintegración de una familia adinerada de industriales. A pesar del escenario moderno, las luchas de clases por el poder de la obra son igualmente aplicables a los días imperiales; el rico patriarca controla su corporación y su dinastía familiar con el poder absoluto de un Emperador. El director Zhang Yimou, Wu Nan y Bian Zhihong trasladaron esta historia clásica ambientada en un imperio metafórico, al distante y casi de cuento de hadas Imperio Tang Posterior. Precisamente la labor del director se centró en lograr un equilibrio entre el contenido y el continente, siendo este último fascinante. La composición visual, el uso extensivo del dorado en decorados y trajes, las trasparencias de las vidrieras y telas del palacio, las gamas de colores son realmente únicas e inconfundibles. Un película hedonista, estéticamente fastuosa, voluptuosa y opulenta.
• Recomendaciones: no debemos olvidar la maravillosa canción de los títulos de crédito "Chrysanthemum Terrace", compuesta e interpretado por el propio Jay Chou e incluida en su disco "Still Fantasy", que recomiendo encarecidamente.  

La casa de las dagas voladoras

• Datos técnicos: China. 2004. Director: Zhang Yimou. Intérpretes: Takeshi Kaneshiro, Andy Lau Tak Wah, Zhang Ziyi, Song Dandan.
• Argumento: corre el año 859 a.C. y la dinastía Tang, una vez floreciente, ha entrado en decadencia. El malestar se extiende por todo el país, y el corrupto gobierno tiene que enfrentarse en todas partes con ejércitos rebeldes. El más poderoso es el de la "Casa de las Dagas Voladoras", que se está haciendo cada vez más fuerte gracias a un nuevo y misterioso líder. Dos capitanes, Leo y Jin, reciben la orden de capturarlo y para ello elaboran un minucioso plan. El capitán Jin finge ser un guerrero solitario llamado Viento y saca de prisión a la revolucionaria ciega Mei, que lo llevará hasta el cuartel general de la Casa de las Dagas Voladoras.
• Mi opinión: seguimos con el mes dedicado a Zhang Yimou y, tras volver a ver la película, me han quedado dos cosas muy claras. La primera, que Zhang Yimou es uno de los mejores directores de todos los tiempos, demostrándolo con cine tan sublime, tan inolvidable como esta película; un disfrute sensorial que te conmociona hasta lo más profundo. La segunda, Zhang Ziyi no es un ser de este mundo (de lo que no estoy segura es de que Takeshi Kaneshiro tampoco lo sea...). Gracias al éxito comercial de "Hero", su director pudo regalarnos esta película que sigue casi literalmente las reglas de las producciones de King Hu o de Tsui Hark, es decir, abandona la abstracción de la anterior para crear algo mucho más físico, un wuxia (aventuras entre espadachines generalmente en la exhuberancia de la naturaleza) más puro. Yimou contó con los mismos guionistas, Feng Li y Bin Wang, para centrarse en contar una oscura, desesperada historia de amor muy diferente a los sentimientos de entrega, heroicidad que primaban en la anterior. De hecho, aunque el estilo visual del director es inconfundible, mientras que en "Hero" se decantaba por paletas cromáticas monotonales, lo que tenemos aquí es una orgía de colores en cada escena (sinceramente, no creo haber visto tal cantidad de tonos y tan bien combinados en ninguna otra película). Tampoco podemos olvidar la exquisita música de Shigeru Umebayashi, que ese año también hizo los arreglos para "2046". De las muchas partituras bellas presentes en la obra de Yimou, esta puede ser la más desgarrada, la más sentida, la más atmosférica y la más psicológica. Los actores que forman el triángulo amoroso están sublimes en sus papeles y, gracias a las bondades del guión y a su interpretación, logran algo muy difícil: a pesar de la mezquindad de sus actos no eres capaz de tomar partido por uno de ellos, todos son igualmente víctimas y verdugos. A modo de anécdota, la famosa secuencia del campo de flores habría sido aún más espléndida si hubieran podido disponer de las flores de colores que Yimou quería para ella. Sin embargo, tuvieron muy mala suerte ya que las flores que plantaron un año antes (plantadas una a una) ya no estaban cuando pudieron volver, porque el brote de neumonía atípica de China les impidió salir del país y todo se retrasó. En resumen, un poema visualmente deslumbrante, el relato de una historia en apariencia sencilla pero que nos penetra y nos duele, nos ilumina y nos hace sentir la libertad del viento.
• Recomendaciones: es tan hermosa e irreal que creo que deberíamos verla con alguien a nuestro lado que, como a los generales romanos triunfantes, nos fuera recordando de vez en cuando que sólo somos hombres. O tal vez podamos olvidarlo durante dos horas!!!

Hero

• Datos técnicos: China. 2002. Director: Zhang Yimou. Intérpretes: Jet Li, Tony Leung Chiu Wai, Maggie Cheung, Zhang Ziyi, Chen Daoming, Donnie Yen.
• Argumento: China estaba dividida en siete reinos: Qin, Zhao, Han Wei, Yan, Chu y Qi. Durante años, los reinos lucharon por la supremacía. Como resultado, la población sufrió décadas de muerte y sufrimiento. El rey Qin estaba obsesionado con conquistar toda China y convertirse en su primer Emperador. Desde hace mucho era el objetivo de asesinos de los otros seis estados. De todos los aspirantes a acabar con él, ninguno ha inspirado más temor que los tres legendarios asesinos conocidos como Espada Rota, Nieve  y Cielo. El rey Qin prometió poder, montañas de oro y una audiencia privada con él mismo a cualquiera que consiguiera derrotar a los tres asesinos. Pero vencerlos es una tarea casi imposible. Durante diez años nadie ha estado siquiera cerca de reclamar el premio. De modo que cuando el enigmático guerrero "Sin Nombre" llega al palacio con las legendarias armas de los asesinos muertos, el rey se muestra impaciente por oír su historia. Sentado en el palacio, sólo a unos metros del rey, "Sin Nombre" comienza a contar su extraordinario cuento.
• Mi opinión: Inauguramos el mes de marzo dedicado a uno de nuestros directores favoritos: Zhang Yimou. En el año 2000 la industria cinematográfica sufrió una sacudida con la innovadora "Tigre y Dragón" de Ang Lee, una película de artes marciales que recuperaba la tradición de los filmes de King Hu y Tsui Hark y que ponía de acuerdo al público y a los críticos (ganó cuatro Oscars y dos Globos de Oro, entre otros premios). Su éxito provocó producciones tan ambiciosas como la trilogía dirigida por Zhang, compuesta por "Hero" (2002), "La casa de las dagas voladoras" (2004) y "La maldición de la flor dorada" (2006). La que nos ocupa hoy, "Hero", es una auténtica obra maestra, un film legendario, mítico, visualmente perfecto y, en muchos aspectos, superior a la popular "Tigre y Dragón". La utilización del color es magnífica: para narrar las tres versiones de la historia, cada una contada desde una perspectiva diferente, se utilizó un color temático (rojo, blanco y azul). No se trata de una elección al azar, ya que los colores tienen un gran contenido simbólico, ayudan a expresar los sentimientos y sensaciones y a que el espectador pueda captar mejor las ideas. El rojo simboliza la pasión y la imaginación; el blanco, la verdad; el azul, la realidad percibida y el verde, la iluminación y la paz. A los pocos minutos de empezar la película se produce la primera pelea entre "Cielo" y "Sin Nombre", y ésta es tan sobresaliente, tan impactante y sublime que crees que el director ha fallado mostrando un espectáculo visual insuperable al comienzo del filme. Y, sorprendentemente, cada pelea es mejor que la anterior, en una creciente disfrute que, aunque resulte contradictorio, alcanza su clímax con unas sencillas palabras de Tony Leung (Oh, Tony!!!!): "Para convencerte". Cada lucha está acompañada de una lluvia (de agua, de flechas, de hojas, de susurros, de seda) destinada a acariciar cada uno de nuestros sentidos, transformando así una pelea en un elegante ballet de emociones. Porque ésta es una película en la que los hombres dejan de ser hombres para convertirse en delicados elementos: fuego, agua, viento, arena...
• Recomendaciones: verla sin falta y en alta calidad. 

AKIRA

• Datos técnicos: Japón. 1988. Director: Katsuhiro Otomo. Jefe de animación: Takashi Nakamura. Directores de animación: Yoshio Takeuchi e Hirokai Sato.
• Argumento: 1988, el mundo está al borde de la destrucción absoluta. La tecnología avanzada fue la causa de una terrible explosión que desencadenó una guerra nuclear y devastó las grandes ciudades del planeta. Treinta años después, sobre las ruinas de Tokio, se alza la megalópolis de Neo-Tokio, una ciudad opresiva e inhumana cargada de problemas como el desempleo, la violencia, la droga y el terrorismo. Las sectas religiosas y los grupos extremistas, aprovechándose de la insatisfacción de los ciudadanos, cultivan el mito de Akira, un niño depositario de la "energía absoluta" cuya resurrección significaría el amanecer de una nueva era.
• Mi opinión: Imprescindible. Fantasía futurista posnuclear concebida por Katsuhiro Otomo a partir de sus personajes de manga. Esta película supuso un salto cualitativo en la animación japonesa, una superproducción que costó 7 millones de dólares (el movimiento superfluido y el hiperrealismo de los decorados se consiguió dibujando más de 160.000 fotogramas y utilizando 734 colores diferentes, varios de ellos creados exclusivamente para la película, y aplicados a mano por supuesto). "Akira" marcó el inicio de la difusión del manga y el anime fuera de Japón, gracias al impacto que provocó en los espectadores de todo el mundo. El uso del color y sobre todo de la luz, me parecen sublimes (aún puedo ver las luces rojas flotando como una estela tras las motos). Hablando de las motos, cuando vi "El caballero oscuro" de Christopher Nolan me dije: "¡menuda moto tiene Batman!" y al ver ayer "Akira" me dije: "¡Eih, si es la moto de Batman!". Te hemos pillado, Nolan. Por primera vez se utilizó el naranja en vez del azul para las escenas nocturnas, hasta entonces algo impensable, lo que hace inconfundible cualquier fotograma de la película. Este film inauguró la moda esquizofrénica del ciberpunk en Japón, y se encuentra en la línea de películas  como la saga de "Rescate en..." de Carpenter o "Mad Max" de Miller, pero con el toque inimitable de Otomo (cuyos dibujos son muy admirados por el genial Moebius). La música de Sholi Yamashiro, con sus guitarras eléctricas mezcladas con las voces corales y aderezada con las notas inconfundibles del xilófono de bambú, configuran una de las bandas sonoras más complejas y fascinantes que se pueden disfrutar en el cine. En resumen, desde la espectacular persecución inicial de motos, acompañada por el inolvidable tema central, hasta el apoteósico final (impresionantes los cables tecnológico-orgánicos, guau!), se trata de una entrega de animación tan espectacular como violenta, que la han llevado por méritos propios a convertirse en una gran película de culto.
• Recomendaciones: se trata de una película de dibujos para adultos, que nadie me acuse de que su niño se ha vuelto yakuza después de verla. Curiosidad: Kanye West la homenajeo en su MV de "Stronger", y para mí Kanye West es un Dios, así que...
• Enlace: http://www.megavideo.com/?s=seriesyonkis&v=VN43M8LD&confirmed=1